Termina la serie de la ruta por Cuba con la última etapa que me queda por contar: Cienfuegos y Trinidad en Cuba. Estas dos ciudades son el punto de partida a la Cuba oriental, a la Cuba más colonial. Esa otra Cuba a dejé pendiente de conocer para mi próxima visita a la isla. Bien, hablemos de Trinidad y Cienfuegos.

Trinidad en Cuba: Ruta por Cuba

Tras un día entero de viaje, desde Viñales, llegué a Trinidad. Es una de las ciudades más coloniales de la isla. Todo color y música. La música me la perdí, por el tema del luto por Fidel, pero pude disfrutar mucho de la ciudad, que es una maravilla, sobre todo al atardecer.

Islandia es el destino de moda. Todo el mundo va allí y no es para menos. La isla desconocida a medio camino entre América y Europa impresiona y gusta hasta al que no sea el mayor amante de la montaña. Ese es mi caso. Me gusta la naturaleza pero en unas vacaciones siempre elijo conocer ciudades. Fue entonces, un desafío para mí, esta ruta por Islandia en invierno.

Destino Islandia

La curiosidad por Islandia me llevó un día de junio a poner en Google Flights: origen Madrid, destino Reikiavik. Sin fechas concretas ni nada. Solo por curiosidad. En realidad miraba destinos en torno al puente de diciembre para ir de viaje con gente que seguramente solo podría en esas fechas. Es mucha antelación, pero solo era una idea. Siempre pensé que no había vuelos directos a Reikiavik desde Madrid, pero ahí estaba: un vuelo directo de Norwegian de ida y de vuelta… ¡ y por menos de 200€! Así que me lancé a comprarlo con ansias de ver auroras boreales. 

Santa Clara, centro de la isla, es una de las ciudades -si no la ciudad- más desarrolladas de Cuba. Conecta con La Habana y con las ciudades orientales a partes iguales y es núcleo económico. La ciudad consagrada al Ché Guevara es lugar de procesamiento del famoso tabaco cubano y junto con la de La Habana, su universidad es también de renombre.

Penúltimo punto del viaje por Cuba, antes de regresar a La Habana. La ciudad de Santa Clara sorprende. Fui de lo rural, en Viñales, a lo colonial, en Cienfuegos y Trinidad. Una gran ciudad más allá de La Habana me sorprendió. Factoría tabaquera y ciudad universitaria, siempre fue una ciudad núcleo de conexión. Tanto es así que fue determinante en el camino hacia La Habana perseguido por Fidel Castro en la Revolución del 58 contra el gobierno de Batista. El responsable fue el Ché, que preparó el asalto a los famosos trenes, hoy un auténtico museo en las calles de Santa Clara.

La ciudad del Ché: Santa Clara

El revolucionario argentino intentó exportar la Revolución Cubana a otros países de Latinoamérica.

Cuando uno piensa en Inglaterra, inevitablemente se transporta a Londres. Más allá de la Capital del Reino Unido, hay ciudades que merece la pena visitar. Como a mí me encanta descubrir lugares en otoño, me dejé el infierno de Madrid y pasé un fin de semana en Birmingham, con la otoñada bastante acelerada en torno a sus canales y sus calles.

Recientemente se han abierto rutas aéreas desde Madrid a Birmingham, una ciudad singular por sus canales, así como por ser protagonista de la Revolución Industrial. No es una ciudad muy grande, por lo que planeé un fin de semana de 48 horas muy ajustado en Birmingham, para descubrirla y hacer alguna excursión.

Cómo aprovechar un fin de semana en Birmingham

La ciudad famosa también por la serie Peaky Blinders tiene buena conexión con Madrid. Yo llegué un viernes a última hora de la tarde, un buen momento para cenar y pasear y así descubrir Birmingham de noche.

La zona es una bella región del norte de Italia. Del país destacan ciudades como Roma o Venecia, pero Florencia y la Toscana no se quedan atrás. Sus increíbles paisajes, su historia y el patrimonio que guarda en ellos y en las ciudades que la forman, hacen que viajar por la Toscana sea parte de una crónica renacentista.

Viene a mi mente Rusell Crowe en Gladiator, paseando por sus campos. Esa es la verdadera Toscana: campos de cultivo de donde más tarde llegan a nuestro paladar deliciosos vinos de Chianti, cipreses, tonos verdes y amarillos… Una delicia para recorrer. Personalmente recomiendo quedarse en Florencia un mínimo de dos días. Allí puede alquilarse un coche para hacer una ruta por la Toscana o parte de ella.

Mi ruta por la Toscana

Siempre recomiendo tener delante un mapa y un ordenador donde buscar información y evaluar los intereses personales. Una vez hecho esto por mi parte, os cuento la ruta por la Toscana en coche que hice yo:

De Florencia a Pontedera pasando por Lucca y Pisa

Allí pasé la mañana en el Museo Piaggio, casa que fabrica las conocidas Vespas. Comida en La Pergola y marcha para Pisa, donde tomar el café y dar un paseo. La otra mitad de la tarde y sobre todo el atardecer, es imprescindible pasarlo en las murallas de Lucca. De ahí, yo volví a Florencia, donde tenía mi alojamiento. He de decir que los trenes en Italia funcionan bien y esta etapa la hice así, sin coche. Totalmente recomendable esta pequeña ruta por la Toscana en tren.

Viñales es un paisaje de postal, una estampa de película en la que uno nunca hubiese imaginado ser el protagonista. Sus campos rojizos donde se cultiva el tabaco para abastecer a todas las tabacaleras de la isla y la inmensidad de su verdor, acompañado de sus paradisíacas playas, hacen de esta pequeñísima ciudad, en la provincia de Pinar del Río, una imprescindible a la hora de visitar Cuba. ¡Lee atentamente mis recomendaciones para Viñales en tu visita a esta preciosa ciudad!

Ruta por Viñales en bicicleta

A algo más de dos horas en coche desde la Habana, en el suroeste de la isla se encuentra la provincia de Pinar del Río, un imprescindible en el viaje a Cuba. Allí, lo mejor de la naturaleza y el paraíso en forma de playa, se dan la mano para sorprender al viajero. Recomiendo ir a Viñales al menos tres días para poder conocer mínimamente la zona en la ruta por Cuba. Si decides pasar solo dos días en Viñales, tendrás que suprimir la visita completa del día en Cayo Jutías.

Mi llegada a Viñales, fue muy agradable gracias a nuestra anfitriona. Ella me informó de las actividades que podían realizarse. Decidí pasar la tarde recorriendo la zona en bicicleta. Una llamada y en media hora tenía el transporte en la puerta de la casa. Estuvimos genial en su casa, aprendimos muchísimo de las costumbres cubanas y comimos la mejor langosta, hecha por ella.

Visita a las Cuevas del Indio en Viñales

Volviendo a la bicicleta: el destino fue las Cuevas del Indio. Estaba a un paseo por una carretera en la que todo tipo de vehículo tenía presencia. Recomiendo la ruta para ir conociendo el paisaje de Viñales.

Fue un tanto triste descubrir, a la llegada, que se trata de una explotación turística. Al adentrarme en las cuevas descubrí una inmensa cola de turistas esperando para entrar desde hacía más de dos horas. Puede que fuese la única vez que me sentí engañada de mala manera en este viaje. Pedí en la taquilla la devolución de mi dinero ante el estupor de no haber sido informada de los retrasos que había dentro, no aptos para claustrofóbicos.

Eso sí: la visita tenía buena pinta y el paseo lo recomiendo, respirando aire puro, rodeada de mogotes y palmeras. También recomiendo, ya sea en bicicleta o a pie, visitar el Mural de la Prehistoria, en el Valle de Dos Hermanas. Pintado sobre roca del mogote Pita por Leovigildo González, discípulo de Diego Rivera, muestra la evolución de la vida en Cuba.

Llega el verano, el buen tiempo, las vacaciones. En verano se vive de otra forma, se aprovechan más los días y los viajes surgen casi de forma inesperada. Algo así pasó con mi ruta por Croacia e Italia en verano. Mi sueño siempre había sido, a la hora de ir a Croacia, hacerlo desde Venecia. Dicho y hecho: billetes de ida a Verona y de vuelta a Madrid desde Dubrovnik con 12 días por delante para disfrutar del Adriático.

Ruta de Italia a Croacia: Verona, Venecia y Trieste

Como la idea de viaje ideal era disfrutar de Venecia para luego desplazarse hacia Croacia, miré a qué ciudad podía llegar con vuelo directo desde Madrid y el resultado fue Verona. No conocía la ciudad de los enamorados Romeo y Julieta y la verdad es que me encantó. Disfruté de ella un día y medio, recorriéndola en bicicleta. Recomiendo mucho hacerlo así.

De Verona fuimos a Venecia en tren para pasar el día. La redes de trenes de Italia es muy amplia y hay buena conexión entre ciudades. A la llegada a Venecia, existe la posibilidad de guardar el equipaje en la propia estación de tren, ya que es muy frecuente ir solamente a pasar el día en la ciudad para recorrerla. Al final del día, otro tren nos llevó a Trieste, la puerta de Croacia. Para llegar allí, se puede ir en tren o en coche, recorriendo el Golfo de Venecia o bien en barco directamente hasta Croacia, una opción un poco más cara. Pasamos la mañana en Trieste y nos marchamos a Croacia en bus.

Ruta por Croacia (1): Rijeka, Plitvice, Zadar y Split

La ciudad de Rijeka es la tercera ciudad más grande de Croacia, después de Zagreb y Split y el principal puerto del país. Me supo a poco la tarde entera recorriendo la ciudad y una pequeña parte de la mañana del día siguiente; pero el recorrido seguía. A media mañana era hora de ir a buscar el coche de alquiler para pasar parte de la mañana y de la tarde en Plitvice, una maravilla de lugar.

Vuelvo a destacar en el blog otra de las maravillas poco conocidas que tenemos en España. Me encanta descubrir estos rincones y sentir que son parte de mi país y enorgullecerme. Vuelvo al desierto, pero esta vez en el norte. Se trata del desierto de Las Bardenas Reales; un parque natural semidesértico en en el sureste de Navarra, casi en Aragón.

En una visita a Navarra, uno no puede limitarse solamente a Pamplona. Sin duda, este espectáculo de la naturaleza no puede pasarse por alto.

Qué son Las Bardenas Reales

Las Bardenas Reales fueron declaradas Reserva de la Biosfera en 2000 por la Unesco. Se dividen en la Bardena Blanca y la Bardena negra. En la primera la escasa vegetación está ausente. Es puro desierto, por los sedimentos de sal que le dan un color blanquecino. En la segunda, sin embargo, la vegetación está presente.

Tabernas es un desierto situado en Almería, la zona más árida de todo el continente Europeo. Ha presenciado el rodaje de westerns americanos durante años en diferentes estudios de grabación construidos expresamente para ello. El desierto de Tabernas es poco conocido en España, pese a su hermosura, que hace que uno se sienta, recorriendo toda esa zona montañosa, en una maqueta a escala real.

Los rodajes en el desierto de Tabernas

Diferentes producciones se rodaron en el Hollywood europeo en las décadas de los 60 y 70. Entre ellas los llamados spaghetti western o westerns italianos de Sergio Leone con Clint Eastwood como protagonista. Destaca la mítica Trilogía del dólar del director italiano: Por un puñado de dólares (1964), La muerte tenía un precio (1965) y El bueno, el feo y el malo (1966). Tal fue el éxito que, pasada una época de abandono en los años 90, tras grabar Indiana Jones y la última cruzada (1989), directores como Álex de la Iglesia (800 balas), revivieron el lugar.

Una visita extensa a La Habana, o una más rápida, dependiendo del tiempo que se tenga, puede marcar la diferencia en el viaje. Otros muchos factores también serán determinantes: el clima, el hospedaje y el tiempo que se pase en la ciudad juegan un papel determinante.

El clima en La Habana

Fui a finales de noviembre y principios de diciembre a la capital cubana, época en la que menos calor hace por allí e ideal para recorrer las calles en manga corta y sin quemarse ni asfixiarse de calor. No preparé demasiado el viaje para ir a Cuba por mi cuenta. He oído a personas comentar el calor que pasaron porque fueron en entre abril y octubre, cuando además también hay lluvias que pueden complicar el viaje. Este es un detalle muy a tener en cuenta a la hora de viajar.

El hospedaje en La Habana

Por supuesto que allí hay hoteles, pero el concepto de estos es un tanto particular, pues son los antiguos hoteles en palacios de postín de la época pre revolucionaria. El concepto de pequeño hotelito no existe. La solución es hospedarse en casas de cubanos, que ponen, a modo de negocio, a disposición de los turistas. Una buena experiencia en éstas puede ser clave, ya que sin internet, las indicaciones de los locales son muy valiosas. También influyen la ubicación y la buena relación con el casero.

Yo estuve dos días en La Habana a mi llegada a Cuba y volví otros tres días antes de marcharme. En mi viaje a Cuba estuve en diferentes alojamientos, por falta de disponibilidad en el primero. En mi segunda experiencia en La Habana, me alojé en casa de Dayana, una chica joven que acababa de poner el negocio familiar en marcha junto con David. Sin duda una muy buena experiencia. Antes me alojé en casa de Magnolia y Wilfredo, mucho más humilde y con una azotea espectacular. El trato fue bueno, pero con Dayana y David tuve mayor comodidad e intimidad.